As 2017 gets underway, we at The CIHA Blog look at important developments from 2016 and preview some of the work to be done in the coming year. 2016 was a year of growth and progress as we improved our technology, expanded our content, extended our partnerships, and held our 2nd annual conference (this time in South Africa). With continued growth, we are optimistic about the new year and the challenges and successes that 2017 will bring as we pursue our goal of “transforming the phenomenon of aid to Africa into egalitarian and respectful relationships that challenge unequal power relations, paternalism and victimization.”
A major highlight from 2016 was our 2nd Annual CIHA Blog Conference. Presenters from across the continent (and beyond) gathered in South Africa to address the theme: “Religion, Governance, and Humanitarianism in Africa.” So far, we have featured six posts from conference contributors, including “Philanthropy as Image Politics in Ghana’s New Churches” by Michael PK Okyerefo, “Religion as a site of struggle in Africa: Lessons from the Bible as a site of struggle in South Africa” by Professor Gerald O. West, “Engaging the Jihad Against Poverty: From Charity to Solidarity” by Imam Dr. A. Rashied Omar, “A Zulu Sun in the Heart of America” by Cherif Keita, “Report on The CIHA Blog Annual Conference in South Africa” by Ndeye Ami Diop and Khadidiatou Dia, and “Religion, Humanitarianism and Governance Debated in South Africa” by Cecelia Lynch. In 2017, we are looking forward to posting more of these conference papers, and we are already planning our next conference to be held in Senegal at the end of 2017.
After months of preparation and planning, we overhauled the Blog’s website, making major technical and aesthetic changes as we carried out major upgrades and introduced a redesigned site and logo. We were particularly proud to introduce the new logo that incorporates Arabic, English, and French languages to represent three of the major external influences on the continent and to demonstrate our efforts to include multiple linguistic speakers to read and contribute to our content. Additionally, the Adinkra symbol, meaning “teeth and tongue,” was incorporated into the logo to represent that while they may come into conflict with each other, they need to work together to achieve the greatest good which is ultimately beneficial to both. This symbol not only represents the ideas behind The Blog, it also suggests the importance of understanding the linguistic—as well as cultural, political and religious—diversity on the continent. This diversity is much richer than the imported languages and cultures can comprehend.
The Blog has become much more bilingual this year (French/English) due to the work of our newest co-editorial institution, University of Gaston Berger in St. Louis, Senegal. In addition to linguistic diversity, the team at UGB has expanded the religious diversity of the blog, helping us better examine issues relating to humanitarianism in Africa. One of the other co-editorial institutions, the University of KwaZulu-Natal in Pietermaritzburg, South Africa, has been key to the blog’s success this year, not only hosting this year’s CIHA Blog conference, but also hosting the Ujamaa lecture series and seminars. At the University of Ghana–Legon, another co-editorial institution, a film series and a statue of Gandhi prompted a number of reflections on the blog about African identity, representation, and leadership. We also maintain partnerships with the Ujamaa Centre at the University of KwaZulu-Natal, the Seth Mokitimi Seminary, and the Institute for Justice and Reconciliation (IJR).
Our newest category of posts, “What People Who Want to ‘Help Africa’ Should Know,” highlights posts that we find to be important for Westerners to consider before studying or working on the continent. Other key categories include “Exploring Religion, Faith and Tradition,” “Problematic Representations” and “Track Changes.” At the same time, we continued to increase the number of publications in all categories from both old and new contributors, adding to the critical perspective we strive to achieve.
Our most-read posts comprised a variety of themes ranging from humanitarian aid, such as a post by Israel Laizer on “Phantom Aid versus Internal Resource Mobilization in Tanzania” and Cecelia Lynch’s article “Reconceptualizing Charity: The Problem with Philanthropy and ‘Effective Altruism’ by the World’s Wealthiest People,” to two pieces we published by Tina Adomako & Abena Kyere and Brigid Warnke on the Ghanaian television show and webseries “An African City.” Other top posts covered topics including race (“#Black Lives Matter, #Rhodes Must Fall and Afro Knowledge” by Akosua Adomako Ampofo), the intersection of religion and politics (“A Zulu Sun in the Heart of America: John Langalibalele Dube” by Cherif Keita), and recently global politics (“What next after 11/9 for the U.S.? Reactions, and a plea for lessons and wisdom from our friends and colleagues in Africa” by Cilas Kemedjio and Cecelia Lynch). Throughout 2017, we will continue to cover a wide range of themes relevant to the Blog’s goals while incorporating voices that offer critical perspectives.
In 2017, The CIHA Blog plans to highlight a number of events taking place around Africa, on-campus and off. Look for posts on poetry, Black History Month, and film by the editorial team at the University of Ghana–Legon, to demonstrate linkages among culture, humanitarianism and religion. At the University of KwaZulu-Natal, the editorial team will showcase the Ujamaa lecture series and ties with partners to produce a number of new posts that demonstrate African humanitarian/religious thought and action. From the University of Gaston Berger, look for debates from a seminar series on religion and humanitarianism. The Gaston Berger team will also take the lead in organizing December 2017’s 3rd Annual CIHA Blog Conference.
The editorial team of The CIHA Blog is eager to continue our critical work on all aspects of humanitarianism, charity, religion, and politics in Africa, and we look forward to incorporating new voices and covering new issues throughout the new year. We wish all of our readers a joyful and peaceful new year.
Etant donné que 2017 est en cours, nous, le Blog de CIHA faisons le point sur les événements importants de 2016 et établissons un peu le travail à faire pour l’année prochaine. 2016 était une année de croissance et de progrès étant donné que nous avons amélioré notre technologie, élargi notre contenu, prolongé nos partenariats et tenu notre 2ème conférence annuelle (cette fois en Afrique du Sud). Avec une croissance continue, nous sommes optimistes par rapport à la nouvelle année et les défis et succès que 2017 apportera pour poursuivre notre but “de transformation du phénomène d’aide en Afrique à travers des relations égalitaires et respectueuses qui défient les relations inégales de pouvoir, de paternalisme et de victimisation.”
L’évènement majeur de 2016 reste notre 2e Conférence annuelle de CIHA Blog. Des contributeurs à travers et au-delà du continent se sont réunis en Afrique du Sud pour discuter sur le thème : “Religion, Gouvernance et Humanitarisme en Afrique“. Jusqu’ici, nous avons postés six contributions, dont “la Philanthropie comme la Politique d’Image dans les Nouvelles Églises du Ghana” de Michael PK Okyerefo, “la Religion comme un lieu de lutte en Afrique: Leçons de la Bible comme un lieu de lutte en Afrique du Sud” du Professeur Gerald O. West, “Faire du Jihad contre la Pauvreté: de la Charité à la Solidarité” de l’imam docteur A. Rashied Omar, “Un Soleil zoulou dans le Coeur de l’Amérique” de Cherif Keita, “Rapport de la Conférence Annuelle du CIHA Blog en Afrique du Sud” de Ndeye Ami Diop et Khadidiatou Dia et “Religion, Humanitarisme et Gouvernance : Débats en Afrique du Sud” de Cécilia Lynch. Nous envisageons de faire plus de posts sur les contributions de cette conférence, et nous sommes déjà sur les préparatifs de la prochaine conférence prévue au Sénégal à la fin de l’année.
Après des mois de préparation et de planification, nous avons révisé le site Web du Blog, faisant des changements techniques et esthétiques majeurs puisque nous avons effectué des mises à jour majeures et avons présenté un site reconçu et un nouveau logo. Nous étions particulièrement fiers de présenter ce logo qui inclut l’arabe, l’anglais et le français pour représenter trois des plus majeures influences externes sur le continent et démontrer nos efforts d’inclure des locuteurs multiples pour lire et contribuer sur notre contenu. En outre, le symbole Adinkra, signifiant ” dents et langue,” magnifie l’idée que même si les gens peuvent entrer en conflit l’un envers l’autre, ils doivent travailler ensemble pour réaliser le meilleur d’eux qui, en fin de compte, avantageux pour tous. Ce symbole représente non seulement la conception du Blog, mais aussi il suggère l’importance de saisir la diversité linguistique – aussi bien culturelle, politique que religieuse – du continent. Cette diversité est beaucoup plus riche que ce que les langues et cultures importées peuvent contenir.
Le Blog est devenu plus bilingue cette année (français/anglais) en raison de la nouvelle coopération éditoriale avec l’Université de Gaston Berger de St. Louis du Sénégal. En plus de la diversité linguistique, l’équipe de l’UGB a étendu la diversité religieuse du blog, nous aidant à mieux examiner les questions touchant à l’humanitarisme en Afrique. Une des autres institutions de co-rédaction, à savoir l’Université de KwaZulu-natal de Pietermaritzburg en Afrique du Sud, a été cette année la clé de succès du blog, non seulement en accueillant la conférence de cette année, mais en hébergeant aussi la série de cours d’Ujamaa et les séminaires. À l’Université de Ghana-Legon qui est une autre institution de co-rédaction, une série de films et une statue de Gandhi ont incité un certain nombre de réflexions sur le Blog sur l’identité africaine, la représentation, et le leadership. Nous avons également maintenu le partenariat avec le Centre d’Ujamaa de l’Université du KwaZulu-Natal, le Seth Moktimi Seminary, et l’Institut pour la Justice et la Réconciliation (IJR).
Notre plus récente rubrique, “Ce que ceux qui veulent ‘aider l’Afrique’ devraient Savoir“, met en évidence les posts que nous trouvons importants pour les Occidentaux de considérer avant d’étudier ou de travailler sur le continent. D’autres rubriques clés incluent “l’Exploration de la Religion, de la Foi et de la Tradition“, “des Représentations Problématiques” et “A la quête des Changements“. En même temps, nous continuons à augmenter le nombre des publications dans toutes les catégories de collaborateurs aussi anciens que nouveaux, ajoutant à la perspective critique que nous nous efforçons de réaliser.
Nos postes les plus lus ont compris une variété de thèmes s’étendant de l’aide humanitaire, comme le post d’Israël Laizer sur “l’Aide de Fantôme contre la Mobilisation de Ressources Internes en Tanzanie” et l’article de Cecelia Lynch “la Reconceptualisation de la Charité : le Problème de la Philanthropie et de ‘l’Altruisme Effectif’ des plus riches au Monde“, aux deux pièces publiées par Tina Adomako et Abena Kyere et Brigid Warnke sur l’émission de télévision ghanéenne et webseries sur “une Ville africaine”. D’autres excellents posts sur des sujets couvrant la race (“#Black Lives Matter, #Rhodes Must Fall and Afro Knowledge” par Akosua Adomako Ampofo), l’intersection entre la religion et la politique (“un Soleil zoulou dans le Coeur de l’Amérique : John Langalibalele Dube” de Cherif Keita) et l’actualité politique mondiale (“Que sera l’après 11/9 pour les États-Unis ? Réactions, plaidoyer et leçons et sagesse de la part de nos amis et collègues en Afrique” par Cilas Kemedjio et Cecelia Lynch). En 2017, nous continuerons à couvrir une vaste gamme de thèmes pertinents par rapport aux objectifs de CIHA Blog en impliquant des voix qui offrent des perspectives critiques.
En 2017, le Blog de CIHA envisage de mettre en évidence un certain nombre d’événements ayant lieu autour de l’Afrique, de promouvoir des posts sur la poésie, le Mois d’Histoire Noir et des films de l’équipe de rédaction de l’Université de Ghana-Legon, pour démontrer les points de rencontre entre la culture, l’humanitarisme et la religion. À l’Université de KwaZulu-natal, l’équipe de rédaction présentera la série de cours d’Ujamaa et les input des partenaires pour produire un certain nombre de posts qui démontrent la pensée et l’action humanitaire/religieuse africaine. Nous attendons également de l’Université Gaston Berger des débats et une série de séminaires sur la religion et l’humanitarisme. L’équipe de Gaston Berger prendra aussi en main l’organisation de l’année 2017 de décembre la 3ème Conférence Annuelle du CIHA Blog.
L’équipe de rédaction du Blog de CIHA désire continuer son travail critique sur tous les aspects d’humanitarisme, de charité, de religion et de politique en Afrique et nous attendons avec impatience d’associer de nouvelles voix et couvrir de nouvelles questions durant la nouvelle année. Nous souhaitons à tous nos lecteurs une nouvelle année joyeuse et paisible.